На 9 984 670 км² территории Канады сменяются четыре главных природные зоны — от арктических пустынь на севере до прерий на юге. Три четверти страны лежат в зоне холодного климата.
км² — площадь страны
территории — холодный климат
территории — арктические области
суши — бореальный лес
Природные зоны Канады: общая картина
Канада — вторая по площади страна в мире после России. Её территория составляет 9 984 670 км², из них суша — 9 093 507 км² (91,1 процента), а воды — 891 163 км² (8,9 процента). Страна занимает примерно сорок процентов северной части североамериканского континента и тянется от Тихого океана на западе до Атлантического на востоке, от границ с США на юге и северо-западе до Северного Ледовитого океана на севере. Площадь Канады чуть менее трёх пятых площади России, в 1,3 раза больше Австралии и более чем в 40,9 раза больше Великобритании.
Природная зона — это территория с однородными природными условиями: климатом, растительностью, почвами и животным миром. На 75 процентах территории страны климат холодный. Из-за этого на карте Канады чётко прослеживаются четыре большие природные зоны: арктические пустыни и тундра на севере, обширная тайга в центральной части и прерийный ландшафт на юге. Почти половина страны — сорок девять процентов площади — относится к Канадскому щиту, огромной скалистой возвышенности на севере Саскачевана, Манитобы, Онтарио, Квебека и Лабрадора. Щит в основном сложен магматическими и метаморфическими породами, и значительная его часть заросла тайгой.
Главное: чёткой границы между зонами почти нет — они плавно перетекают друг в друга с севера на юг под влиянием широты, океанов и гор.
Географический контекст: площадь, границы, высоты
Береговая линия Канады — длиннейшая в мире, 202 080 км. Сухопутная граница простирается на 8892 км, преимущественно с США, включая Аляску. Высшая точка страны — гора Логан, 5959 метров над уровнем моря. Три океана — Атлантический, Тихий и Северный Ледовитый — омывают берега страны.
Координаты центра страны — около 60 градусов северной широты и 95 градусов западной долготы. Крупнейшая река — Маккензи, крупнейшее озеро — Большое Медвежье озеро. На юго-востоке, вдоль реки Святого Лаврентия и вокруг Великих озёр, лежит Низменность Св. Лаврентия с осадочными и в основном плодородными почвами. На юго-востоке Квебека и на полуострове Гаспе тянется горная цепь Аппалачей. Разница в широтах огромна: южная точка на острове Мидл в Онтарио лежит на 41 градусе 41 минуте северной широты, северная точка — мыс Колумбия на острове Элсмир — на 83 градусе 8 минутах северной широты. Именно такой размах в сочетании с рельефом определяет, где заканчиваются леса и начинаются пустыни.
Арктические пустыни и тундра: 40 процентов страны
Арктические области Канады занимают 3,4 миллиона км², то есть 40 процентов территории страны. Это зона северного полюса, вечной мерзлоты и очень короткого лета, когда температура редко поднимается выше ноля по Цельсию. Деревьев здесь почти нет — растительность состоит из мхов, лишайников и карликовых кустарников, а грунт промерзает на большую глубину.
Арктические пустыни
Самая северная зона. Каменистые и ледяные просторы Арктического архипелага, где растительность почти отсутствует, а среди животных — белый медведь, морж и северный олень.
Тундра
Широкий пояс на юге от арктических пустынь. Мхи, лишайники, карликовые берёзы, северный олень и леминги; лето здесь длится всего два-три месяца.
Лесотундра
Переходная полоса между тундрой и тайгой: отдельные ели и лиственницы растут среди тундровых низкоствольных зарослей.
Тайга: крупнейшая природная зона Канады
Бореальный лес, или тайга, покрывает почти шестьдесят процентов суши Канады. Это крупнейшая природная зона страны, простирающаяся от границы Юкона и Аляски на западе до Ньюфаундленда и Лабрадора на востоке. В ширину тайга тянется более тысячи километров от севера на юг, отделяя арктическую тундру от южных ландшафтов.
В чаще растут ель, пихта, сосна и лиственница, а между стволами — мох и берега многочисленных рек. Около трёх миллионов км² канадской тайги до сих пор нетронуты дорогами, городами и промышленностью — это один из крупнейших нетронутых лесных массивов на Земле. Естественный цикл лесных пожаров здесь составляет от семидесяти пяти до ста лет, после чего лес восстанавливается сам. В бореальном регионе проживает около тринадцати процентов населения страны, а сотни городов получают не менее двадцати процентов экономической активности от лесной отрасли. Бореальный лес включает восемь экозон, а его основные виды деревьев — белая и чёрная ель, тамарак и бальзамическая пихта.
Канадские Прерии: травянистый юг страны
На юге Канады, в провинциях Альберта, Саскачеван и Манитоба, раскинулись Канадские Прерии — обширная область осадочных равнин, канадская часть Великих равнин Северной Америки. Общая площадь равнин составляет 1 960 878 км². Климат здесь континентальный и сухой: лето тёплое, зима морозная с сильными ветрами. Прерийный ландшафт с травянистой растительностью занимает южную часть страны и контрастирует с лесным севером.
До прихода европейцев прерии были домом для огромных стад бизонов, а местные почвы — одни из самых плодородных в стране. Сегодня этот регион — главный сельскохозяйственный район Канады: здесь выращивают пшеницу, рапс и другие культуры. Провинции Альберты, Саскачевана и Манитобы иногда называют «Альсамой» или просто степными провинциями.
Зоны Канады в сравнении
| Природная зона | Соотношение по территории | Основные признаки | Где находится |
|---|---|---|---|
| Арктические пустыни и тундра | 40 процентов территории | вечная мерзлота, почти нет деревьев, мхи и лишайники | Север Канады, Арктический архипелаг |
| Тайга (бореальный лес) | почти 60 процентов суши | хвойные леса, ель, пихта, сосна, лиственница, болота | от Юкона и Аляски до Ньюфаундленда и Лабрадора |
| Прерии (Великие равнины) | 1 960 878 км² равнин | травянистые равнины, континентальный сухой климат | Альберта, Саскачеван, Манитоба |
| Смешанные и широколиственные леса | южная полоса страны | клён, дуб, берёза, тёплое лето | юг Онтарио и Квебека |
На юге Онтарио и Квебека растут смешанные и широколиственные леса с клёном, дубом и берёзой — самые тёплые природные зоны страны. Именно здесь сосредоточены крупнейшие города Канады. С севера на юг смена зон происходит плавно, через лесотундру и переходные ландшафты, без резких границ.
Почему зоны сменяются друг друга
- Широта. Чем севернее территория, тем ниже солнце над горизонтом и холоднее климат — именно широта разделяет тёплый юг и холодный север Канады.
- Континентальность. Удалённость от океанов делает зиму в центральных районах более суровой, а лето — более жарким. Поэтому в прериях зимы холоднее, а лето жарче, чем на побережье.
- Океаны. Атлантический, Тихий и Северный Ледовитый смягчают климат на побережьях и влияют на количество осадков.
- Горы. Западные Кордильеры и Скалистые горы задерживают воздушные массы и создают свои высотные пояса растительности.
- Вечная мерзлота. На севере грунт промерзает на большую глубину, что не даёт деревьям пускать глубокие корни — поэтому на севере нет леса.
Итог: что запомнить о природных зонах Канады
На 9 984 670 км² Канады сменяются четыре главных природные зоны. Три четверти территории лежат в зоне холодного климата, почти шестьдесят процентов суши занимает тайга, сорок процентов — арктические области, а на юге тянется полоса прерий.
Зоны не разделяются резкими границами — они плавно перетекают друг в друга, определяя лицо страны от севера к югу.
