Чем уникальны леса Канады и почему они важны для всей планеты

Сколько леса в Канаде и чем она занимает в мире

Лесная карта Канады впечатляет масштабом. На территории примерно 9,1 млн км² леса занимают около 3,47 млн км² — это около 38 % всей суши страны. По площади лесного покрова Канада уступает лишь России и Бразилии, а по доле мировых лесных ресурсов хранит 8,6 %. Общая площадь лесов Земли в 2020 году составила 4,06 млрд га, или 30,6 % суши планеты. Более половины — 54 % — всех лесов мира сконцентрировано всего в пяти странах: России (20,1 %), Бразилии (12,2 %), Канаде (8,6 %), США (7,6 %) и Китае (5,4 %).

Для канадских лесов характерно сочетание огромных пространств с относительно небольшим числом древесных видов. В бореальной зоне доминируют хвойные породы, а к югу и на западном побережье добавляются лиственные и смешанные леса. Такая структура сложилась под влиянием климата: длинная холодная зима и короткое тёплое лето диктуют свои правила выживанию растений.

Размер канадских лесов имеет значение не только для самой страны. Лесные массивы Канады участвуют в глобальном обмене углеродом, влияют на климат Северной Америки и представляют собой один из крупнейших в мире резерватов нетронутой дикой природы.

Основные лесные зоны и древесные виды Канады

Леса Канады не являются однородным массивом. С севера на юг и с запада на восток они меняются, образуя разные зоны, каждая со своим климатом и набором деревьев. К северу простирается бореальная тайга — крупнейший лесной регион страны и вторая по величине лесная зона в мире после тропической, на которую приходится 45 % мировых лесов. На западном побережье, в Британской Колумбии, растут умеренные прибрежные дождевые леса с высокими кедрами, пихтами и елями. В центральной и восточной частях страны встречаются умеренные смешанные леса с клёном, берёзой и тополем.

Всего Канаду делят на восемь лесных регионов, и крупнейший из них — бореальный. Его основой являются хвойные породы: ель, сосна, пихта и лиственница. К лиственным относятся клён, берёза и тополь. Клён особо почитаем в Канаде — его лист изображен на национальном флаге, принятом в 1965 году.

Канадская тайга: климат, рельеф и вода

Одна из самых примечательных канадских лесных зон — континентальная бореальная тайга. Экорегион простирается от юга Большого Невольничьего озера в Северо-Западных территориях через северо-восточную Альберту, центральный Саскачеван и до западной части Центральной Манитобы. Он объединяет три зоны: бассейн реки Невольничьей на северо-востоке Альберты, низины равнины Северной Манитобы и нагорья южнее Канадского щита от севера Центральной Альберты до юго-запада Манитобы.

Это смешанная область низин и гор высотой до 800 м, где встречаются заболоченные территории, торфяные болота, горные озёра и пруды. Климат субгумидный и северный: лето короткое, со средней температурой около 14 °C, зима длинная и холодная, в среднем −15 °C. В низинах сохранились очаги вечной мерзлоты.

Такие условия формируют особый характер бореального леса: медленный рост деревьев, относительно низкое разнообразие видов, но огромные по площади массивы. Вода здесь везде — реки, озёра, болота и грунтовые воды создают сложную экосистему, которая медленно восстанавливается после любых повреждений. Именно поэтому бережное отношение к канадским лесам важно для всей планеты.

Канада и Россия: сравнение двух лесных держав

Канада и Россия — две крупнейшие лесные державы мира, и их леса во многом определяют состояние климата на планете. Россия лидирует по абсолютной площади лесов, а Канада занимает третье место в мире после России и Бразилии. При этом доля леса в собственной территории выше у России, чем у Канады, хотя канадские леса по своему значению для глобального углеродного баланса не уступают российским.

Разница в абсолютных цифрах значительна: российские леса превышают канадские в 2,3 раза. Однако процент лесистости территории показывает, насколько лес проникнут в жизнь каждой из стран. Для Канады леса — это не только ресурс, но и часть национального образа: клён на флаге, тысячи озёр в бореальной зоне, обширные дикие пространства, которые сохраняются с минимальными изменениями столетиями.

Почему леса Канады важны: углерод, пожары и потеря леса

Леса Канады выполняют несколько важных функций одновременно. Они поглощают углерод из атмосферы и хранят его в древесине, почве и торфе, регулируют водный цикл и защищают биоразнообразие. Бореальный лес — один из крупнейших в мире резерватов углерода, и его сохранение имеет значение для всей планеты. В то же время часть лесного массива теряется: с 2000 по 2020 год мир потерял 101 млн га лесного покрова, и 92 % этой потери пришлись на тропические и субтропические леса.

Для бореального леса Канады характерны лесные пожары, и это не всегда катастрофа. Огонь обновляет лесорастительный покров, освобождает место молодым деревьям и возвращает вещества в почву. Полная ликвидация любого огня в дикой местности не является естественной целью. Более серьёзные угрозы — вырубка и фрагментация лесов вблизи населённых пунктов и промышленных зон. Сохранение канадских лесов требует баланса между использованием ресурсов и защитой крупных нетронутых массивов.

Ключевые факты о лесах Канады: чек-лист

• 3 468 541 км² — площадь лесов Канады.
• 8,6 % — доля канадских лесов в мировых лесных ресурсах.
• Бореальная зона — вторая по величине после тропической (45 % мировых лесов).
• Клён — символ Канады на национальном флаге с 1965 года.
• Лето 14 °C, зима −15 °C — средний климат канадской тайги.
• 101 млн га — потеряно всеми странами за 2000–2020 годы, 92 % в тропиках и субтропиках.