Пять природных зон Канады от арктической пустыни до канадских прерий

От севера к югу: как сменяются природные зоны

Природная зона — большая территория с устойчивым сочетанием климата, рельефа, растительности и животного мира. В Канаде смена зон идёт строго с севера на юг: меняются широта, количество солнечного тепла и характер осадков. Почти три четверти территории страны лежат в зоне холодного климата, а границы между зонами проходят плавно, без резких стен.

Пять зон сменяют друг друга от арктических островов до южных равнин: каждая со своим климатом, своим набором растений и животных, своей ролью в экологии страны. Где одна зона заканчивается, другая начинается не резкой чертой, а широкой полосой смешанных лесов и лесотундры. Чтобы увидеть картину целиком, разберём каждую зону по порядку — от самой северной к самой южной.

В горах смена зон повторяется с высотой: чем выше подниматься, тем севернее растительность. Каждая из пяти зон заслуживает отдельного разговора — начнём с самой северной.

Арктическая пустыня: жизнь в вечном холоде

Самая северная зона Канады располагается на северных островах Канадского архипелага, а также на территориях Нунавута, Северо-Западных территорий и Юкона. Это зона постоянного мороза и малых осадков: здесь лето длится всего несколько недель, а температура даже в тёплый месяц редко поднимается выше десяти градусов по Цельсию. Деревьев в этой зоне нет; растительность сводится к лишайникам, мхам и карликовым кустарникам, которые выживают в коротком вегетационном сезоне.

Здесь полярный день и полярная ночь: летом солнце не скрывается за горизонтом неделями, а зимой не поднимается над ним вообще. Постоянный слой многолетней мерзлоты удерживает воду близ поверхности, поэтому летом на равнинах образуются болота и озёра, а северные моря длительное время покрыты льдом.

Кто живёт в арктической пустыне

В фауне зоны — белые медведи и моржи, нарвалы и белые киты, полярные лисы и лемминги, а также тысячи перелётных птиц. Некоторые животные живут здесь круглый год, другие прилетают только на короткое северное лето.

Тайга: крупнейшая природная зона Канады

Тайга — крупнейшая природная зона страны. Около сорока девяти процентов территории Канады приходится на Канадский щит — одну из древнейших горных пород в мире, простирающуюся через север Саскачевана, Манитобы, Онтарио и Квебека. Зона тянется через Онтарио, Квебек и Манитобу, покрывая громадную площадь хвойными лесами.

Климат здесь суровый: долгие холодные зимы и кратковременные прохладные лета. Растут ель, сосна, лиственница, береза и ольха. На болотах и в подлеске можно найти клюкву, бруснику и мохи. Животный мир включает бурых и чёрных медведей, лосей, оленей карибу, волков и рысей.

Тайга не просто лес, а огромный массив древесной растительности. Хвойные леса поглощают углекислый газ, регулируют сток рек и являются домом для большинства северных млекопитающих страны. Восстановление леса после вырубки и пожаров идёт медленно из-за короткого вегетационного периода, поэтому сохранение тайги — один из важнейших вопросов для будущего канадской природы.

Лесные пожары — часть естественного цикла тайги, но при частых повторах лес не успевает восстановиться. На смену хвойному лесу могут прийти березняк и ольшаник, что меняет облик зоны на десятилетия.

Таёжные леса Канады дают древесину, защищают почвы от эрозии и образуют среду обитания для миллионов птиц и животных. Каждое дерево — ель, сосна или лиственница — растёт здесь медленно: короткое лето не даёт древесине набрать лишний объём, зато таёжный лес становится плотным и устойчивым к северным ветрам.

Смешанные и широколиственные леса юга Канады

Южные районы Канады от Атлантики на востоке до Тихого океана на западе покрыты смешанными и широколиственными лесами. Зона проходит через Онтарио и Квебек, где сосредоточено большинство населения страны. Здесь климат мягче, чем на севере: тёплые зимы и длительные лета. Растут клён, дуб, ясень, бук, а вместе с ними хвойные — ель и сосна.

Клён — символ Канады: его лист изображён на национальном флаге, а сахарный клён даёт сок, из которого получают кленовый сироп. В этих лесах водятся млекопитающие, птицы, земноводные и рептилии, которых не встретить на севере страны.

Широколиственные леса юга — самая густонаселённая природная зона Канады. Именно здесь находятся крупнейшие города страны, а леса прилегают к сельскохозяйственным угодьям. Соседство с людьми создаёт давление на леса: вырубка под застройку и сельское хозяйство сокращают площади первобытных дубрав и клёновых рощ, поэтому охрана южных лесов становится всё более актуальной задачей.

Степи канадских прерий

На равнинах Саскачевана и Альберты простираются канадские прерии — зона степей площадью 1 960 878 кв. км. Климат континентальный и сухой: жаркие лета, холодные зимы, мало осадков. Растут трава и кустарники, деревьев почти нет.

Животные прерий — сурки, песчанки, антилопы прнгхорн, койоты и лисицы. Антилопа прнгхорн — одно из самых быстрых наземных животных в мире. Открытые просторы делают зону подходящей для сельского хозяйства, но значительная часть дикой степи уже превращена в пашни и пастбища.

Высотная поясность Скалистых гор

В горах Скалистых гор в Британской Колумбии и на Юконе с высотой меняются целые комплексы зон: снизу вверх идут смешанные и хвойные леса, затем лесотундра, потом альпийская тундра, а над ней — только скалы и ледники. Высшая точка Канады — гора Логан, 5959 метров над уровнем моря.

Животные горных зон — горные козы, снежные бараны, орлы, гризли, пумы и лоси. С каждыми 100 метрами подъёма температура падает примерно на полградуса, воздух становится холоднее и разреженнее, поэтому смена зон в горах происходит быстрее, чем на равнине при перемещении с севера на юг.

Пять зон в сравнении

Чтобы увидеть разницу между зонами, сведем их основные черты в одну таблицу: климат, количество осадков, растительность и характерная фауна.

Теперь, когда все пять зон разобраны, осталось зафиксировать главное о природе Канады.

Что запомнить о природных зонах Канады

Канада — вторая по величине страна в мире, её площадь составляет 9 984 670 кв. км. На этой территории сменяются пять главных природных зон с севера на юг: арктическая пустыня, тундра и лесотундра, тайга, смешанные и широколиственные леса, степь прерий, а в горах повторяется высотная поясность. Около сорока девяти процентов территории приходится на Канадский щит, и почти три четверти страны лежат в зоне холодного климата.